30/06/2023

[Kato]
És um pouco mais velho do que eu, Kenichiro, mas apesar de estarmos na mesma faixa etária, pareces sempre tão dinâmico nas nossas reuniões habituais. Como é que chegaste ao planeamento de produtos na Sony?

[Hombo]
Estou no planeamento de produtos a trabalhar em auriculares desde o início. É um trabalho que me dá prazer, porque sempre gostei de música.

[Kato]
Também sou um utilizador habitual dos LinkBuds S. Em retrospetiva, considerando o desenvolvimento, nós os dois somos quase demasiado velhos para pertencer à Geração Z, mas vocês concentraram-se minuciosamente nos estilos de vida da nossa geração.

[Hombo]
Exato! Antes do desenvolvimento, inquirimos e entrevistámos jovens em cidades de todo o mundo. Ao que parece, quanto mais jovem se é, mais tempo se tende a usar auriculares. Também encontrámos um consumo abrangente de meios de comunicação, que incluem vídeos, música e redes sociais.

A Geração Z tende querem música e os meios de comunicação sempre disponíveis. Querem ouvir enquanto estão em casa e, por vezes, perdem-se em conteúdos imersivos e acabam por fazer outras coisas pelo meio, movendo-se espontaneamente entre sons online e offline.

Por isso, é importante que disponham de auriculares que além de permanecerem confortáveis, permitem ouvir muitas coisas. Esta foi a inspiração por detrás da série LinkBuds.

[Kato]
Alternar facilmente entre tipos de conteúdos... Eu próprio faço isso muitas vezes. Sou um gamer, mas quando estou a subir de nível num jogo com algumas partes aborrecidas, vejo vídeos ou faço outras coisas noutro dispositivo.

Com os LinkBuds S, posso simplesmente mudar a ligação do meu computador para o meu smartphone sem tirar os auriculares. Quando me quero concentrar no som, posso desfrutar de áudio de alta resolução com Noise Cancelling e, quando quero falar com as pessoas à minha volta, posso utilizar o modo de som ambiente... É simplesmente fantástico dispor de uma conetividade tão natural com tudo.

[Hombo]
Foi exatamente por essa razão que foram concebidos. São pequenos e leves para um ajuste mais confortável. O cancelamento de ruído (Noise Cancelling) e o modo de som ambiente conferem-lhe controlo total sobre os sons à sua volta e o Auto Play reproduz automaticamente a música que pretende ouvir com base nas suas atividades. Estes são os três pontos-chave por detrás das experiências perfeitas que imaginámos para os LinkBuds S.

[Kato]
Speak-to-Chat é também útil, uma vez que a música para, quando começo a falar, e é automaticamente retomada após algum tempo. Além de reproduzir áudio, parece-me um dispositivo inteligente para os meus ouvidos. 

[Kato]
E aqui temos os LinkBuds S em Azul Terra, lançados no outono de 2022.

[Hombo]
Earth Blue faz parte dos esforços que visa um impacto ambiental zero até 2050, tal como previsto no âmbito do plano ambiental Road to Zero atualmente em curso na Sony. O padrão de mármore da estrutura dos auriculares e do estojo resulta de plástico reciclado pós-consumo de garrafas de água.

Hoje trouxe algumas amostras dos materiais utilizados. Os materiais rosa claro e azul são feitos de garrafas de água de dispensadores.

[Kato]
Assim, quando outro material reciclado, resultante de restos de plástico de fábricas, é misturado com estes, cria-se um padrão de mármore.

[Hombo]
Antes de solidificar, o material criado a partir de garrafas de água é bastante viscoso. A mistura suave forma o padrão de mármore. O aperfeiçoamento deste método de mistura exigiu muitas tentativas por parte de designers e engenheiros e, como a mistura varia muito de uma peça para a outra, cada proprietário obtém o seu padrão exclusivo, único em todo o mundo.

[Kato]
Fiquei comovido quando ouvi falar pela primeira vez dos Azul Terra, sabia que tínhamos feito algo impressionante.

Na altura, estava envolvido na sustentabilidade, ao invés das comunicações empresariais da Sony, e explorávamos abordagens à conservação. A sustentabilidade é uma responsabilidade empresarial, é claro, mas também senti que nós, enquanto funcionários, devíamos apoiar tendências que beneficiassem a sociedade de alguma forma.

Por isso, fiquei encantado quando este projeto ganhou forma—uma combinação perfeita de um design reciclado único e a contribuição para uma causa digna.

[Hombo]
Há muito que te consultámos a ti e à tua equipa sobre a forma de organizar uma forma de contribuir.

[Kato]
Participámos na reunião com a Conservation International*, uma ONG internacional que recebe estes donativos.

Enquanto membro da Geração Z, tenho a sensação de que a consciência ambiental se tornou uma segunda natureza para a minha geração. É por isso que, pessoalmente, estava preocupado com o facto de, se as empresas assumirem a sustentabilidade, isso não terá grande impacto numa geração que considera que esta é uma responsabilidade óbvia.

Mas a forma como os materiais reciclados são utilizados nos Azul Terra resulta de uma abordagem completamente diferente. Em vez de nos sentirmos obrigados a utilizar estes materiais em benefício do ambiente, podemos apreciar o seu aspeto refrescante e singular. Esse aspeto foi fácil de contemplar.

Por cada conjunto de auriculares LinkBuds S, em Azul Terra e noutras cores, a Sony doa 2 dólares à Conservation International, que trabalha para proteger os oceanos. Como é fácil contribuir para uma causa digna na sociedade com uma compra. Isso é algo que eu sabia que resultar na nossa geração.

[Hombo]
Obrigado. Um ponto-chave dos Azul Terra era mostrar que o simples ato de escolhermos sabiamente os nossos bens pode contribuir para a conservação.

Não é uma questão de este modelo ser mais caro por causa do novo material. Queríamos que esta opção de cor se destacasse por si só. Para mim, tanto para um estilo de vida agradável como para a sustentabilidade, parece-me importante continuar a oferecer um design simples como forma de mudar as coisas para melhor sem que isso implique um esforço excessivo.

Gostaríamos de continuar a oferecer opções positivas com recurso máximo a materiais reciclados. Se o apreço por materiais reciclados se tornar uma realidade, isso será positivo para todos.

Por vezes, as pessoas fazem a distinção entre responsabilidade e contribuição em termos de esforços de sustentabilidade empresarial e ambos são importantes. Uma vez que a iniciativa Earth Blue utiliza materiais reciclados para tornar os produtos apelativos de novas formas, parece mais uma forma de contribuição. E, porque a contribuição desta iniciativa está em linha com as necessidades empresariais, acredito que se trata de uma verdadeira atividade de promoção da sustentabilidade.

Os LinkBuds S parecem ser o produto perfeito para mim, porque posso alternar entre o que quero ouvir durante atividades e perder-me numa audição imersiva enquanto pesquiso conteúdos, e também porque me interesso pela sustentabilidade. Mas sei que não sou o único a apreciar o produto e tenho a certeza que muitas pessoas da minha geração partilham valores semelhantes. O produto não poderia ter sido concebido sem se concentrar nos estilos de vida dos consumidores, mas fez-me pensar que nós (incluindo eu próprio) deveríamos tentar perceber exatamente quem é que este tipo de desenvolvimento de produtos beneficia.

No meu quarto ano de trabalho, tinha o hábito de pensar em desistir sempre que pudesse e em realizar as tarefas de forma eficiente, em vez de ter de lidar com trabalho difícil e em concretizá-lo. Mas ouvir como Kenichiro e outros passaram por tentativas sucessivas para introduzir um novo visual nos produtos com materiais reciclados fez-me reconsiderar a forma como encaro o meu próprio trabalho.

*Os donativos à Conservation International aplicam-se a produtos vendidos no Japão e na Europa.

Texto: Airi Tanabe 　Fotografia: Kiara Iizuka 　Ilustração: nachara

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