Os "Números de guia" especificam a capacidade de uma unidade de flash de iluminar objetos distantes. O número de guia é igual à distância máxima entre o flash e o objeto, multiplicada pelo número F de abertura apropriado. Número de guia (GN) = distância (m) x abertura (número F)

Um guia de número de 60 (em metros com ISO 100), por exemplo, significa que um objeto a 15 metros de distância será corretamente iluminado com uma definição de abertura de F4 (60 = 15 x 4). Se diminuir o tamanho de abertura para F8, a distância será reduzida para metade, para que os objetos a uma distância máxima de 7,5 metros (60 = 7,5 x 8) sejam corretamente iluminados. Aumentar a definição ISO da câmara pode produzir resultados semelhantes a utilizar uma unidade de flash com um GN mais elevado.

Apesar de uma configuração de flash fora da câmara poder melhorar a profundidade visual, normalmente é mais fácil, e por vezes igualmente eficiente, fazer ressaltar a luz de uma unidade de flash integrada na câmara de uma superfície próxima, como uma parede ou um teto, para conseguir uma iluminação mais natural com dimensionalidade melhorada. A diferença pode ser dramática e, uma vez que a unidade de flash permanece na câmara, mantém a máxima velocidade e mobilidade. Fazer ressaltar o flash também fornece uma cobertura mais ampla e é ideal quando precisa de iluminar um grupo de pessoas, por exemplo.

Para criar bokeh de fundo em luz brilhante, precisa de uma rápida velocidade do obturador com uma grande abertura. Se também precisar de flash de preenchimento, a velocidade máxima de obturador será limitada, o que pode tornar impossível a utilização de uma abertura suficientemente grande. A sincronização de alta velocidade (HSS) permite utilizar o flash em todas as velocidades do obturador, para que possa aumentar a abertura conforme necessário.

A sincronização lenta é utilizada em situações onde é necessária uma velocidade do obturador lenta para expor corretamente cenários de fundo interiores ou à noite. O flash dispara para expor o objeto e depois, em vez de fechar imediatamente o obturador, este permanece aberto durante o tempo suficiente para também expor o fundo. Tal proporciona imagens bem equilibradas em que tanto o objeto como o fundo estão corretamente expostos.    

A utilização de múltiplos flashes fora da câmara pode expandir significativamente as suas opções de iluminação. O controlo da relação, através de infravermelhos ou comunicação rádio, pode facilitar a obtenção da saída de luz ideal para cada luz.

Apesar de o controlo de iluminação remoto por infravermelhos ser adequado para configurações de curto alcance onde a iluminação ambiente é apropriada e não existem obstáculos a bloquear os sinais de controlo, o comando de rádio lidará de forma fiável com uma gama muito mais ampla de ambientes. O flash com um sistema controlado por rádio (HVL-F45RM) e o comando/recetor rádio sem fios (FA-WRC1M/FA-WRR1) da Sony facilitam a configuração de flashes múltiplos avançados e podem fornecer dados de controlo precisos e detalhados até 15 unidades de flash em 5 grupos (3 grupos em modo TTL) em distâncias de até aproximadamente 30 metros (98,4 pés). Os sinais de controlo irão alcançar os recetores independentemente das condições de luz existentes, da localização do recetor ou dos obstáculos. A capacidade de rádio sem fios garante os resultados mais consistentes na mais ampla gama de situações de captação.